Oтборные солдаты, предназначенные для бросания ручных гранат при осаде крепостей, впервые появились во время Тридцатилетней войны (1618-1648). В гренадерские части отбирали людей высокого роста, отличавшихся храбростью и знанием военного дела. В России с конца XVII века гренадеров ставили во главе штурмовых колонн, на усиление флангов и для действий против кавалерии. К началу XIX века гренадеры превратились в род отборных войск, не отличавшихся вооружением от остальной пехоты. Перевод в гренадерский полк был наградой солдату за безупречную службу. Отдельные полки причислялись к гренадерским за проявленную в бою храбрость. Коническая гренадерская "митра" в начале XIX века была заменена кивером; на австро-турецкой границе гайдуки, гусары и славянские граничары носили цилиндрическую шапку без козырька, со шнуром и кокардой. В австрийской армии пришили козырек и получился кивер. В русской армии на кожаный кивер крепили знак гранаты (гренады) и ставили громадный султан из черного конского волоса 49 см высотой и 20 см шириной. Узкую однобортную шинель в ненастную погоду надевали прямо на рубаху, в стужу - на мундир. Полы ее в походе приходилось подворачивать. Поверх шинели на перекрещенных белых ремнях висели патронная сума и тесак. В ранце, который носили на двух боковых ремнях, стянутых третьим на груди, полагалось иметь две рубахи, панталоны, портянки, фуражку, 12 кремней, щетки, ваксу, мел для чистки пуговиц, иглы и нитки, клей, фабру из воска, сала и сажи для усов, гребенку и запас сухарей на три дня. Манерку, или флягу, привязывали сверху к ранцу. Ранец весил более 10 кг. Погон, препятствовавший сползанию портупеи, вначале был только один, на левом плече.